공간데이터 분석 및 지도 제작, 토목엔지니어링, 도시계획 분야에서 도면 및 GIS(Geographic Information System) 데이터 작업을 하는 데에 AutoCAD 자체 기능만으로 충분치 않습니다. 다른 GIS 프로그램을 사용하고자 해도 AutoCAD 고객들에게는 무척 생소하고, 배우는데에도 시간, 비용이 많이 소요될 수밖에 없었습니다.
AutoCAD Map 3D는 바로 이러한 점들을 극복하기 위한 제품입니다. AutoCAD를 기반으로 하기 때문에 모든 AutoCAD 사용자가 교육에 큰 비용 및 시간 지출없이 친숙하게 사용할 수 있는 가장 큰 장점이 있습니다. 또한 별도의 써드파티 어플리케이션이나 AutoLISP이 없이도 GIS 데이터를 도면에 활용할 수 있는 많은 강력한 도구들이 포함되어 있습니다.
AutoCAD Map 3D에는 훨씬 더 많은 강력한 기능들이 있지만, 여기에서는 Map 3D로 옮겼을 때 AutoCAD 고객들이 쉽게 사용할 수 있는 유용한 몇 가지 기능에 대해서 설명하고자 합니다.

공간데이터 분석 및 지도 제작, 토목엔지니어링, 도시계획 분야에서 도면 및 GIS(Geographic Information System) 데이터 작업을 하는 데에 AutoCAD 자체 기능만으로 충분치 않습니다. 다른 GIS 프로그램을 사용하고자 해도 AutoCAD 고객들에게는 무척 생소하고, 배우는데에도 시간, 비용이 많이 소요될 수밖에 없었습니다.
AutoCAD Map 3D는 바로 이러한 점들을 극복하기 위한 제품입니다. AutoCAD를 기반으로 하기 때문에 모든 AutoCAD 사용자가 교육에 큰 비용 및 시간 지출없이 친숙하게 사용할 수 있는 가장 큰 장점이 있습니다. 또한 별도의 써드파티 어플리케이션이나 AutoLISP이 없이도 GIS 데이터를 도면에 활용할 수 있는 많은 강력한 도구들이 포함되어 있습니다.
AutoCAD Map 3D에는 훨씬 더 많은 강력한 기능들이 있지만, 여기에서는 Map 3D로 옮겼을 때 AutoCAD 고객들이 쉽게 사용할 수 있는 유용한 몇 가지 기능에 대해서 설명하고자 합니다.

가져오기 파일 유형

많은 AutoCAD 고객들이 프로젝트 사이클에 따라 도면 파일과 데이터를 고객, 동료, 협력업체 등과 공유하고 있습니다. 도면을 교환하면서 작업할 경우 원본 데이터 혹은 기본 지도의 질적인 부분이 현저하게 변경될 수 있습니다. 즉, 비표준적인 디지타이징과 다른 소프트웨어로부터의 불완전한 변환은 여러 가지 형상 오류를 만들 수 있습니다. 이러한 형상 오류로 인해 도면 분석이나 결과물 산출시 잘못된 결과가 나오게 될 수 있습니다. 일반적으로 AutoCAD에서는 이러한 형상 오류 수정을 위해서 일일이 수작업으로 오류를 찾고 수정해야 했습니다.
예를 들어, 도면에 있는 일반적인 문제 중 다른 하나는 정확히 같은 위치에 있는 중복 객체 입니다. ; 정확한 도구 없이 이러한 중복 객체를 찾아내는 것은 거의 불가능합니다. 하수관 밸브나 혹은 전기 시설물 같은 심볼 및 객체들이 겹쳐져 있을 경우, 눈에는 보이지 않지만 비용적인 손실이 발생할 수 있습니다.
AutoCAD Map 3D는 많은 유형의 형상 문제를 찾아내고 복구하기 위한 강력하고, 사용하기 쉬운 일련의 도구들을 포함하고 있습니다. 이러한 도구들은 개별적으로 사용되어서, 객체 유형별, 도면층별 혹은 둘 다의 문제점을 찾아내고 복구합니다. 이는 직관적인 대화상자 마법사로 매우 큰 도면에서도 쉽게 사용될 수 있습니다. 큰 도면에서도 설정값대로 자동으로 오류를 탐지하고, 발견되는 문제는 즉각적으로 복구 및 수정이 가능합니다.
예를 들어, 위에서 언급한 중복객체를 발견하여 삭제한다든지, 도로의 교차점에 미달된 도로 형상(pline)을 교차점에 닿도록 연장한다든지 하는 작업을 몇 가지 설정값을 통해 자동으로 실행할 수 있습니다. 그러므로 오류를 일일이 찾아내고 수동으로 수정하는 작업을 모두 자동화시킬 수 있습니다.  이는 시간적이고 비용적인 측면에서 큰 이익을 고객에게 가져다 줄 수 있습니다.

작업을 하다 보면 여러 도면에서 필요한 정보들을 추출하여 하나의 새로운 도면을 구성해야 하는 경우가 있습니다. 외부참조 기능이나 복사-붙여넣기 기능들로 사용할 수 있지만 작업이 번거롭고 용량이 큰 도면을 열거나 작업할 때는 상당한 시간이 소비됩니다. 또한 시스템 부하가 걸릴 수도 있습니다.
AutoCAD Map 3D에서는 이러한 작업을 좀 더 편하게, 빠르게 할 수 있도록 도면 부착과 조회 기능을 가지고 있습니다. 조회라는 것은 데이터베이스 관리 도구의 용어처럼 들리지만, 실제로는 ‘질문을 한다.’ 는 의미로 생각하면 됩니다. 바로 사용자가 설정한 질문에 맞는 답을 정확하게 찾아내서 보여주는 것이 조회입니다.
도면 부착이란 필요한 도면파일의 경로만 AutoCAD Map 3D에서 설정하는 것입니다. 이렇게 도면을 부착한 다음 ‘조회’를 설정하여 필요한 정보들을 가져올 수 있습니다.
사용자가 아주 적은 몇가지 기본 기능만 한 번 익히면, 생산성과 도면 공유의 새로운 세계가 열리게 될 것입니다. 많은 큰 도면 파일들에서 여러분이 원하는 조건에 맞는 특정 객체 정보만 가져와서 작업할 수 있습니다. (예를 들어 X보다 길고 Y보다 짧은 모든 폴리선, 파란색인 객체 만을 가져와서 새로운 도면을 구성할 수 있습니다. )

새로 작성되거나 AutoCAD로 가져오기된 지오메트리 객체는 객체의 한 일부분인 도면파일로 저장되어 있는 많은 특성들을 포함하고 있습니다. 이러한 특성들은 시작점 혹은 끝점과 같은 객체의 지오메트리의 특정한 부분에 포함되어 있습니다., 도면층에포함되어 있고 색상이 그것을 나타내는 등과 같은 객체의 표현방식을 관리하고 조정하는 정보들을 담고 있습니다. 이러한 특성은 리스트화될 수 있고, 타일화 될 수 있으며 내보내기 될 수 있습니다. 그리고 다른 자동화된 프로세스를 조절할 수도 있습니다.
보통의 AutoCAD 객체에는 색상 및 도면층 정보, 선유형 등과 같은 특성들이 지정되어 있으며 이는 도면에 저장됩니다. AutoCAD Map 3D에서는 이뿐 아니라 객체에 고객이 원하는 문자정보를 입력시킬 수 있습니다. 예를 들어, 기본 지도에 수도관 시설이 폴리선으로 작성되어 있는 도면 있다면, 이 폴리선에 수도관의 재질, 관경, 설치 날짜, 서비스 주기 등의 정보를 추가할 수 있습니다. 이를 AutoCAD Map 3D에서는 객체데이터라고 부르며, 이는 DWG 도면에 객체와 함께 저장됩니다.
한번 추가되면 이러한 객체 데이터는 AutoCAD의 다른 특성(색상, 선유형, 위치정보)들처럼 사용될 수 있습니다. 질량 분석, 재료 리스트, 자산 등과 같은 분석 프로세스에 사용될 수 있습니다. 또한 객체 데이터는 주제도 제작 및 조회와 같은 다른 여러 Map기능에서도 이용될 수 있습니다.
위에서 언급하였듯이 재질, 수도관 크기, 압력, 설치 날짜, 서비스에 관한 세부 사항 등과 같은 정보를 추가하면, 이러한 정보-객체데이터를 가지고 수도관 재질별, 수도 압력 별 등에 기반을 둔 주제도를 작성할 수 있습니다. 또한 이렇게 추가된 정보는 보고서를 작성하거나, 특성에 의해 객체를 필터링하거나, 객체에 자동으로 레이블을 부착할 때에도 사용 가능하여 매우 유용합니다. 
객체 데이터는 AutoCAD Map 3D에서만 작성될 수 있습니다, 그러나 무료인 Autodesk Design Review 소프트웨어를 사용하여 디스플레이 할 수 있습니다. 이러한 강력한 기능의 이점을 AutoCAD Map 3D가 없는 다른 사람들에게도 제공할 수 있는 것입니다. 예를 들어 현장 작업자들이 AutoCAD Map 3D에서 작업된 DWF형식의 수도관 지도를 보면서 수도관 밸브 등에 커서를 위치 시키면 쉽게 추가된 문자 정보(객체 데이터)를 볼 수 있습니다.

고객사에서는 AutoCAD 를 사용하여 만든 DWG 도면을 작성하고, 그 DWG 도면에 있는 객체들에 대한 정보는 엑셀이나 억세스 파일 등으로 만들어 놓는 경우가 많습니다. 예를 들어 지적도면 등을 DWG로 구성하고, 토지대장을 엑셀 시트로 만들어 놓는다든지, 도로 설계 도면을 DWG로 만들고 그 도로에 대한 정보를 엑셀 시트로 작성해 둘 수 있습니다.
보통 AutoCAD에서 DWG로 되어 있는 객체들과 데이타 시트로 정리되어 있는 레코드들을 연관시켜 보려면, AutoCAD를 이용하여 DWG 도면을 열어두고 엑셀파일을 따로 열어서 봐야 합니다.
AutoCAD Map 3D는 이러한 엑셀 등 외부데이터베이스에 저장된 정보들을 DWG도면에 있는 객체와 연결하여 볼 수 있는 기능이 포함되어 있습니다. DWG 도면을 열어두고 엑셀 파일을 드래그앤드롭으로 연결시킨 다음 간단한 연관 절차만 설정해주면 됩니다. 이렇게 연결시킨 후에는 AutoCAD Map 3D 내에서 별도로 엑셀 등을 실행시키지 않고도 엑셀 파일에 있는 데이터들을 볼 수 있습니다. 또한 레코드 값에 해당하는 도면의 객체들을 검색할 수 있으며, 이를 가지고 주제도를 작성할 수도 있습니다.

도면 작업을 완료하고 난 후, 프리젠테이션이나 보고서 제출을 위하여 특정한 목적에 맞는 지도-주제도를 만들어야하는 경우가 있습니다. 예를 들어 유틸리티 지도에서 수도관 관경별로 색상을 달리한 지도라던지, 인구수가 많은 시는 옅은 색으로, 적은 시는 진한 색으로 표시한 지도 등이 그 예입니다.
주제도 라는 개념은 유사한 특징(예: 같은 도로폭, 같은 재질, 같은 크기 등)에 기반을 둔 객체들의 표시이거나 객체들이 가진 특성들간의 관계를 표시하는 것입니다. AutoCAD Map 3D의 주제도 작성 기능으로, 여러분은 신속하고 쉽게 도면을 원하는 목적에 맞게 디스플레이를 변경할 수 있습니다. 주제도 작성 기능으로 만들어진 디스플레이는 객체 자체의 특성을 변경하는 것이 아니라 단지 화면과 출력물에 보이는 표시만 조정하는 것입니다.
예를 들어, 유틸리티 지도에서 모든 하수관이 초록색 도면층에 있고, 모든 상수관이 노란색 도면층에 있다면, 이러한 수도관들을 재질, 길이, 설치 날짜, 관경 등에 따라 다른 색상으로 표시할 수 있습니다. 이렇게 작성된 지도들은 여러분의 데이터를 여러가지 다른 방식으로 보여줄 수 있어서 보다 나은 결정을 할 수 있게 해주고, 프리젠테이션으로 전달할 때도 보다 효과적입니다. 더 이상 목적에 부합하는 지도를 만들기 위하여 객체의 특성을 일일이 수작업으로 변경할 필요가 없습니다. 기본적인 AutoCAD 특성, 형상 정보 혹은 객체 데이터 등의 모든 정보를 이용하여 이러한 주제도를 쉽고 빠르게 만들 수 있습니다.
또한 AutoCAD Map 3D에서 만들어진 주제도는 플로터로 출력할 수 있고, DWF 파일을 만들어 디지털 형식으로 공유할 수 있습니다. 이 DWF 파일은 무료인 Autodesk Design Review 소프트웨어를 사용하여 누구라도 보고 분석할 수 있습니다.

AutoCAD Map 3D에는 기본적으로 다양한 지리 좌표계(예 : 경위도, TM, UTM 등)가 내장되어 있으며 이를 DWG 도면에 지정하여 작업할 수 있습니다. AutoCAD와 구별되는 가장 큰 특징 중 하나이며, 새로운 좌표계를 사용자가 직접 구성하는 것이 가능합니다. 

항공사진이나 위성사진과 같은 이미지는 AutoCAD 도면에 삽입될 수 있습니다. 그리고 유용한 백그라운드 정보로 이용됩니다. 이러한 이미지들은 이미지 파일 혹은 개별 데이터 파일 내에서 정밀한 위치와 축척과 같은 특별한 정보를 포함하고 있습니다. 이러한 정보는 correlation 데이터라고 하며, 이러한 이미지 파일들을 correlated 혹은 지리참조된(geo-referenced : 지리적인 위치 정보를 가지고 있다는 개념 – 어느 좌표점에 삽입되어야하는지가 파일 내에 정의되어 있음) 이라고 부릅니다.
AutoCAD 자체는 대부분의 항공사진과 위성사진이 포함하고 있는 이러한 correlation 정보를 인식하지 못합니다. 이는 이미지의 정확한 위치를 찾아 삽입할 때 시간 소비 및 수동으로 연관시키는 작업 등으로 인한 오류 등이 발생할 수 있다는 것을 의미합니다. AutoCAD Map 3D는 MrSID와 ECW파일 등을 포함한 다양한 형식의 이미지에 포함되어 있는 correlation 정보를 읽을 수 있으며 이를 이용하여 이미지를 정확한 위치에 위치시킬 수 있습니다.

ESRI ArcSDE와 SHP, SDF, Oracle Database, SQL Server 등의 데이터베이스의 데이터를 AutoCAD Map 3D로 가져와서 보고, 편집하고 이를 업데이트 할 수 있습니다. AutoCAD Map 3D에서는 이 과정의 데이터에 해당하는 것들을 FDO – Feature Data Object 라고 부릅니다.